O custo oculto da alegria?
Esta é para você, Wendy. 😉
Durante muitos anos, vivi sob o regime opressivo do “Outro Sapato”. Em algum lugar dentro de mim – e suspeito que dentro de alguns de vocês também – havia uma convicção silenciosa de que todas as coisas boas da vida têm um custo oculto. Sucesso, felicidade, amor, oportunidade – cada um deles parecia ofuscado pela inevitável pergunta: Quando a outra bomba vai cair?
Durante muito tempo, acreditei que era assim que o mundo funcionava. Como se houvesse um equilíbrio cósmico em que, sempre que algo de bom acontecia, o destino tomava nota e calculava a compensação.
A crença em si é quase invisível – uma espécie de superstição psicológica que funciona em segundo plano. Eu não dizia isso em voz alta, mas estava sempre me preparando para isso. Ganhando um grande contrato? Devemos esperar que o carro quebre. Se a vida parece muito tranquila, começamos a procurar o que está prestes a dar errado. É um reflexo de sobrevivência disfarçado de realismo.
Pequenas vitórias significavam esperar pequenas perdas; grandes vitórias significavam imaginar quem iria ter câncer. Caramba. Que situação complicada!
Para mim, o primeiro passo para a liberdade foi perceber: isso não é realismo algum. É programação.
A história da origem da Geração X
Cada geração tem marcas emocionais deixadas pelas histórias, choques e manchetes que marcaram sua infância coletiva. Para a Geração X, o Outro sapato não era apenas uma ideia; surgiu das nossas experiências formativas.
Fomos criados sob a longa sombra da desilusão. Nossos pais nos diziam que poderíamos ser qualquer coisa, mas as notícias nos diziam para não confiar em ninguém. Vimos Nixon renunciar em desgraça. Aprendemos sobre corrupção em esquetes cômicos de programas noturnos. Vimos a certeza brilhante da década de 1950 se dissolver em cinismo na década de 1980.
E então veio o desastre do Challenger – o momento que, para muitos de nós, marcou o “outro sapato” em nosso DNA cultural.
Para os americanos, foi uma tragédia nacional. Para aqueles que, como eu, moravam em Concord, New Hampshire, foi algo pessoal. Christa McAuliffe não era um símbolo abstrato de progresso; ela era nossa professora, nossa vizinha, mãe de crianças que conhecíamos. Nos reunimos nos ginásios das escolas para assistir ao lançamento – nossa professora local indo para o espaço! – e então, 73 segundos depois, aconteceu o impensável. A própria esperança parecia explodir ao vivo na televisão.
A mensagem que ficou gravada na minha mente de aluno do 6º ano era clara: quando você sonha alto demais, o mundo te corrige. Não fique muito animado. Não confie no otimismo. Em algum lugar, o outro sapato está esperando para cair.
Naquela época, não tínhamos o vocabulário de “trauma” ou “luto coletivo”. Simplesmente absorvemos tudo. E, nessa absorção, uma geração aprendeu a manter seu cinto emocional apertado – mesmo nos momentos de alegria.
Como os programas se consolidam
Os psicólogos costumam falar sobre esquemas ou crenças fundamentais – suposições invisíveis que moldam a forma como interpretamos o mundo. Mas passei a considerá-las como programas. Eles funcionam automaticamente, muitas vezes usando códigos antigos escritos em momentos de vulnerabilidade ou confusão.
Alguns desses programas são atemporais, práticos e vale a pena mantê-los:
- “Olhe para os dois lados antes de atravessar.” Um roteiro literal de sobrevivência, nascido do amor. Você pode até ouvir isso dito pela voz de um ente querido, que ainda consegue ouvir cada vez que atravessa a rua.
- “Trate os outros como gostaria de ser tratado.” A Regra de Ouro (não funciona na comunicação com os outros, mas ainda assim é útil).
- “Guarde para os dias difíceis.” Uma boa proteção contra o caos.
- “Não envie mensagens de texto enquanto dirige.” A versão moderna do ditado “não toque no fogão quente”.”
Esses são os programas sensatos — eles protegem a vida, a conexão e a continuidade.
Mas outros programas são mais sutis. Eles já ofereceram proteção, mas agora funcionam como um software antivírus desatualizado – tornando o sistema lento, interpretando erroneamente novas entradas como ameaças e gerando alarmes falsos. Esses são os programas de proteção que podem se tornar tóxicos quando não são examinados:
- “Não crie muitas expectativas.” Tradução: Uma vez arrisquei a esperança e me magoei.
- “Se algo parece bom demais para ser verdade, provavelmente é.” Tradução: É mais seguro sermos céticos do que ficarmos desapontados.
- “Empatia é fraqueza.” Tradução: A vulnerabilidade pode sair pela culatra, então elimine-a.
- “Amor significa sacrifício.” Tradução: Limites são egoístas.
- “Se você quer algo bem feito, faça você mesmo.” Tradução: Confiar nos outros é perigoso.
- “Nunca deixe que eles vejam você suar.” Tradução: As aparências são mais importantes do que a autenticidade.
- “Os bons ficam em último lugar.” Tradução: Decência é sinônimo de derrota.
E depois há os programas culturais— aquelas que parecem tão universais que nem sequer as reconhecemos como crenças:
- “Ocupação é sinônimo de importância.”
- “O crescimento é sempre positivo.”
- “Sucesso significa ascensão social.”
- “O dinheiro mede o valor.”
- “O fracasso é fatal.”
- “Seja independente a todo custo.”
- “Você pode ser o que quiser – basta se esforçar o suficiente.”
Cada um desses programas teve uma época em que fazia sentido. Eles ajudaram famílias a sobreviver à escassez, sociedades a manter a ordem e crianças a lidar com riscos. Mas, à medida que o mundo evolui, nosso código também precisa evoluir. Um programa escrito na linguagem do medo não funcionará adequadamente em uma vida construída para a liberdade.
Alguns programas até entram em conflito internamente. Você pode ter simultaneamente:
- "Diga o que pensa” e “Não agite as coisas."
- "Seja autêntico” e “Não deixe as pessoas desconfortáveis."
- "Você é responsável pelos sentimentos de todos” e “Ninguém lhe deve nada."
Essas contradições não apenas nos confundem ou limitam, mas também podem criar um estresse constante de baixo nível, como um aplicativo em segundo plano que esgota a bateria da psique. Chamamos isso de “ansiedade”, mas às vezes é apenas um código incompatível.
Adoro este pequeno vídeo que fala sobre como abandonar um programa limitador: “Não é assim tão simples”:
https://www.youtube.com/watch?v=hZbT9x7e1Vk
A maioria de nós nunca para para examinar nossos programas. Presumimos que eles são nós – que refletem sabedoria em vez de condicionamento... Ou talvez acreditemos que são verdades universais; leis imutáveis que não podem ser contestadas ou alteradas, apenas aceitas. Mas esses programas raramente são pessoais. São heranças culturais, moldadas pela família, pela mídia e pelo clima coletivo de nossos tempos.
O “outro sapato” era um dos meus. É um programa construído a partir da perda e transmitido através de gerações que aprenderam a associar esperança com dor. Foi transmitido por professores que não queriam que nos magoássemos, pais que passaram por demissões e ciclos de notícias que nos treinaram a esperar o próximo desastre antes mesmo de termos processado o último.
Vendo o padrão
Durante a maior parte da minha juventude, eu nem percebia que estava obedecendo a essa regra. Só percebia que tinha dificuldade em aproveitar as vitórias. Sempre que algo bom acontecia — um avanço, um sucesso nos negócios, um golpe de sorte —, uma parte de mim ficava tensa. O diálogo interno era mais ou menos assim: Ok, isso é ótimo... então, qual é a pegadinha?
Comecei a perceber esse padrão também em outras pessoas. Amigos que não conseguiam comemorar sem fazer ressalvas. Colegas que diziam “isso está indo muito bem” com risadas nervosas. Organizações inteiras que agiam como se fossem alérgicas a boas notícias.
E também notei que esse padrão era especialmente verdadeiro entre os Conceituador NT equipe... como se nosso ceticismo natural tivesse sido amplificado por essas influências culturais.
Por fim, fiz uma pergunta que mudou tudo:
E se o outro sapato for apenas uma superstição com a qual cresci?
Esse pensamento abriu uma porta. Porque, uma vez que você reconhece um padrão de pensamento como um programa, você ganha poder sobre ele. Você pode começar o longo processo de reescrevê-lo.
Reprogramando a alegria
Quebrar uma crença profundamente arraigada não é um exercício intelectual, mas sim fisiológico. Não se pode simplesmente decidir para deixar de temer o pior. O sistema nervoso não recebe uma mensagem da mente consciente e a transforma na resposta do seu corpo da noite para o dia. Você precisa ensinar isso.
Veja como eu fiz isso...
Sempre que aquele velho reflexo aparecia – aquele sussurro de desgraça após algo bom –, eu me forçava a sorrir. Às vezes, eu literalmente ria. Não era negação. Era desobediência. Um pequeno ato de rebelião contra o roteiro. Não vou ouvir você agora, velho amigo.
No início, parecia absurdo. Rir da sensação de um ajuste iminente no balanço financeiro? Ridículo. Mas, depois de algum tempo, tornou-se um ritual – uma forma de dizer a mim mesmo: Desta vez não. Não vamos fazer isso mais.
Foram necessários quase dois anos de repetição até que o reflexo começasse a desaparecer. Mas quando isso aconteceu, foi como respirar ar fresco depois de anos debaixo da terra. A alegria deixou de parecer perigosa. Passou a parecer... natural.
A Psicologia Mais Profunda
Por que esse padrão existe? Acho que é porque controle e certeza são reconfortantes. O cérebro humano prefere um mundo previsível – mesmo que seja doloroso – ao desconhecido.
A crença no “outro sapato” confere ao caos uma espécie de simetria: o bem e o mal em equilíbrio, sempre trocando de lugar. Isso parece mais seguro do que admitir que a vida pode ser aleatória e assimétrica. Para a Geração X (e a Conceitualizadores NT em particular), era uma forma de dar sentido à volatilidade – recessões econômicas, a Guerra Fria, pais se divorciando em taxas recordes. Se não podíamos confiar na estabilidade, pelo menos podíamos confie no padrão.
Mas a maturidade – o verdadeiro crescimento psicológico – requer abandonar a ilusão da contabilidade cósmica e da falsa certeza. É perceber que a alegria não precisa de contrapeso, que a boa sorte não é suspeita, que a paz não precisa de uma crise para ser legítima e real.
Ecos geracionais
Cada geração tem seus próprios programas emblemáticos:
- Boomers cresceram com o mito da permanência – pensões, subúrbios, uma linha reta entre esforço e recompensa. Seu programa invisível: Se eu seguir as regras, estarei seguro.
- Geração X herdou a ressaca: Se eu ficar muito esperançoso, serei pego de surpresa.
- geração do milênio herdou o evangelho da otimização: Se não estou melhorando, estou ficando para trás.”
- Geração Z carrega o fardo da consciência: Se não consigo resolver tudo, qual é o sentido?”
Essas não são filosofias conscientes que alguém escolheu deliberadamente para si mesmo – são reflexos culturais. Mas elas moldam e influenciam a forma como amamos, lideramos, criamos nossos filhos e criamos. Reconhecê-las nos permite escolher quais manter e quais eliminar.
A boa notícia é que os programas podem ser reescritos mais rapidamente do que foram instalados. Basta ter consciência, repetição e talvez um pouco de humor.
Como reescrever um programa mental
Com base na minha abordagem de sorrir para o outro sapato, aqui está uma estrutura mais ampla que descobri que funciona, quer o seu programa seja o “outro sapato” ou algo completamente diferente:
- Nomeie o programa
Dê um nome a ele para que você possa identificá-lo na vida cotidiana. “Lá está meu outro sapato novamente.” No momento em que você o nomeia, ele se torna externo – algo que você pode observar em vez de obedecer. - Rastreie sua origem
Pergunte: De onde vem isso? Foi a ansiedade dos seus pais, a história da sua geração ou um único momento decisivo? Compreender a sua origem elimina o mistério. Algumas pessoas me disseram que conseguem ouvir a voz de uma pessoa específica a dizer-lhes o programa. - Observe em tempo real
Da próxima vez que você sentir isso se ativando – a pontada de medo após boas notícias, a hesitação autodestrutiva antes do sucesso – faça uma pausa. Observe isso como um padrão climático passando por cima de você. - Interrompa o reflexo
Sorria. Respire. Diga algo gentil para si mesmo. Minha frase favorita: “Ah, aí está você. Obrigado pela preocupação, mas eu estou bem”. Acho que o humor acalma a amígdala mais rápido do que a lógica jamais conseguiria. - Instale a peça de substituição
Escreva uma nova regra que sirva ao seu eu atual. Por exemplo:- Coisas boas não exigem retribuição.
- A alegria está a salvo.
- O universo não está a contar pontos.
Em seguida, repita sempre que o programa antigo aparecer.
Sugestão para reflexão
Antes de ir, tente este breve exercício:
Pense em um “programa” que controla silenciosamente sua vida. Pode ser sobre amor, trabalho, dinheiro, confiança — qualquer coisa.
- De onde veio?
- Qual era a sua finalidade antigamente?
- E como seria a vida sem isso?
Se a resposta parecer mais leve, mais livre ou mais alegre, esse é o seu sinal. O código está pronto para ser reescrito.
