O custo oculto da alegria?
Esta é para ti, Wendy. 😉
Durante muitos anos, vivi sob o regime opressivo de “O Outro Sapato”. Algures no meu íntimo - e suspeito que no íntimo de alguns de vós - estava uma convicção tranquila de que todas as coisas boas da vida têm um custo oculto. O sucesso, a felicidade, o amor, a oportunidade - cada um deles era ensombrado pela pergunta inevitável: quando é que o outro sapato vai cair?
Durante muito tempo, acreditei que era simplesmente assim que o mundo funcionava. Como se houvesse um ato de equilíbrio cósmico em que, sempre que algo de bom acontecia, o destino tomava notas e calculava a compensação.
A crença em si é quase invisível - uma espécie de superstição psicológica que corre em segundo plano. Não o dizia em voz alta, mas estava sempre a preparar-me para isso. Ganhar um grande contrato? Devemos esperar que o carro avarie. Se a vida parece demasiado calma, começamos a procurar o que está prestes a correr mal. É um reflexo de sobrevivência disfarçado de realismo.
Pequenas vitórias significavam esperar pequenas derrotas; grandes vitórias significavam pensar em quem iria ter cancro. Caramba. Que confusão é esta?!
Para mim, o primeiro passo para a liberdade foi perceber: isto não é realismo de todo. É programação.
A história de origem da geração X
Todas as gerações têm as suas impressões digitais emocionais marcadas pelas histórias, choques e títulos que enquadraram a sua infância colectiva. Para a Geração X, a Outro calçado não foi apenas uma ideia; nasceu das nossas experiências formativas.
Fomos criados na longa sombra da desilusão. Os nossos pais diziam-nos que podíamos ser tudo, mas as notícias diziam-nos para não confiarmos em ninguém. Vimos Nixon demitir-se em desgraça. Aprendemos sobre a corrupção em sketches de comédia noturnos. Vimos a certeza brilhante dos anos 1950 dissolver-se em cinismo nos anos 1980.
E depois veio o desastre do Challenger - o momento que, para muitos de nós, marcou o “outro sapato” no nosso ADN cultural.
Para quem viveu nos EUA, foi uma tragédia nacional. Para aqueles que, como eu, viviam em Concord, NH, foi uma tragédia pessoal. Christa McAuliffe não era um símbolo abstrato de progresso; era a nossa professora, a nossa vizinha, a mãe de crianças que conhecíamos. Reunimo-nos nos ginásios das escolas para assistir ao lançamento - a professora da nossa cidade natal a ir para o espaço! - e depois, 73 segundos mais tarde, o impensável. A própria esperança pareceu explodir em direto na televisão.
A mensagem que se alojou no meu cérebro do 6º ano foi clara: quando sonhamos demasiado grande, o mundo corrige-nos. Não fiques demasiado entusiasmado. Não confies no arco do otimismo. Algures, o outro sapato está à espera de cair.
Nessa altura, não tínhamos o vocabulário do “trauma” ou do “luto coletivo”. Simplesmente absorvemo-lo. E nessa absorção, uma geração aprendeu a manter o cinto de segurança emocional apertado - mesmo nos momentos de alegria.
Como é que os programas se instalam
Os psicólogos falam frequentemente de esquemas ou crenças fundamentais - pressupostos invisíveis que moldam a forma como interpretamos o mundo. Mas acabei por pensar nelas como programas. São executados automaticamente, muitas vezes utilizando código antigo escrito em momentos de vulnerabilidade ou confusão.
Alguns destes programas são intemporais, práticos e vale a pena mantê-los:
- “Olhe para os dois lados antes de atravessar.” Um guião de sobrevivência literal, nascido do amor. Talvez até tenha ouvido esta frase na voz de um ente querido que ainda consegue ouvir sempre que atravessa a rua.
- “Trata os outros como queres ser tratado.” A Regra de Ouro (não funciona na comunicação com os outros, mas continua a ser útil).
- “Guardar para um dia de chuva.” Uma boa proteção contra o caos.
- “Não envie mensagens de texto e conduza”.” A atualização moderna de “não tocar num fogão quente”.”
Estes são os programas sábios - eles salvaguardam a vida, a ligação e a continuidade.
Mas outros programas são mais subtis. Outrora ofereciam proteção, mas agora funcionam como um software antivírus desatualizado - tornando o sistema mais lento, interpretando erradamente novas entradas como uma ameaça e emitindo falsos alarmes. Estes são os programas de proteção que podem tornar-se tóxicos quando não são examinados:
- “Não tenhas muitas esperanças”.” Tradução: Uma vez arrisquei a esperança e magoei-me.
- “Se algo parece demasiado bom para ser verdade, provavelmente é.” Tradução: Estamos mais seguros com o ceticismo do que com a desilusão.
- “Empatia é fraqueza.” Tradução: A vulnerabilidade pode ser um tiro pela culatra, por isso, desligue-a.
- “Amor significa sacrifício”.” Tradução: Os limites são egoístas.
- “Se queres que algo seja bem feito, fá-lo tu mesmo.” Tradução: Confiar nos outros é perigoso.
- “Nunca deixes que te vejam a suar.” Tradução: As aparências são mais importantes do que a autenticidade.
- “Os bons acabam em último.” Tradução: Decência é igual a derrota.
E depois há os programas culturais-aquelas que nos parecem tão universais que nem sequer as reconhecemos como crenças:
- “Ocupação é igual a importância”.”
- “O crescimento é sempre bom”.”
- “Sucesso significa mobilidade ascendente”.”
- “O dinheiro mede o valor”.”
- “O fracasso é fatal.”
- “Ser independente a todo o custo.”
- “Podes ser tudo o que quiseres - se te esforçares o suficiente.”
Cada um destes programas teve uma época em que fazia sentido. Ajudavam as famílias a sobreviver à escassez, as sociedades a manter a ordem e as crianças a navegar pelo risco. Mas à medida que o mundo evolui, o nosso código também deve evoluir. Um programa escrito na linguagem do medo não funcionará corretamente numa vida construída para a liberdade.
Alguns programas até entram em conflito internamente. É possível manter simultaneamente:
- "Dizer o que pensa” e “Não abanar o barco."
- "Ser autêntico” e “Não deixar as pessoas pouco à vontade."
- "É responsável pelos sentimentos de toda a gente” e “Ninguém vos deve nada."
Estas contradições não nos confundem ou limitam apenas - podem criar um stress constante de baixo nível, como uma aplicação de fundo que esgota a bateria da psique. Chamamos-lhe “ansiedade”, mas por vezes é apenas código incompatível.
Adoro este pequeno clip que fala sobre a libertação de um programa limitador, “Não é assim tão simples”:
https://www.youtube.com/watch?v=hZbT9x7e1Vk
A maioria de nós nunca pára para examinar os nossos programas. Assumimos que eles são Ou, talvez acreditemos que são verdades universais; leis imutáveis que não podem ser desafiadas ou alteradas, apenas aceites. Mas estes programas raramente são pessoais. São herança cultural, moldada pela família, pelos media e pelo clima coletivo dos nossos tempos.
O “outro sapato” era um dos meus. É um programa construído a partir da perda e transmitido através de gerações que aprenderam a associar a esperança à dor. Foi transmitido por professores que não queriam que nos magoássemos, pais que viveram despedimentos e ciclos noticiosos que nos treinaram para esperar o próximo desastre antes mesmo de termos processado o último.
Ver o padrão
Durante a maior parte da minha juventude, nem sequer me apercebi de que estava a obedecer a esta regra. Apenas reparei que tinha dificuldade em desfrutar das vitórias. Sempre que algo de bom acontecia - uma descoberta, um sucesso empresarial, um golpe de sorte - uma parte de mim ficava tensa. O diálogo interior era mais ou menos assim: Ok, isto é ótimo... então, qual é o senão?
Comecei a aperceber-me do padrão nos outros também. Amigos que não conseguiam celebrar sem o qualificar. Colegas que diziam: “Isto está a correr muito bem” com risos nervosos. Organizações inteiras que eram alérgicas a boas notícias.
E também notei que o padrão era especialmente verdadeiro entre os NT Conceptualizador como se o nosso ceticismo natural tivesse sido posto em excesso por estas influências culturais.
Acabei por fazer uma pergunta que mudou tudo:
E se o outro sapato for apenas uma superstição com que cresci?
Esse pensamento abriu uma porta. Porque quando reconhecemos um padrão de pensamento como um programa, ganha-se poder sobre ele. Pode começar o longo processo de o reescrever.
Reprogramar a alegria
Quebrar uma crença profundamente enraizada não é um exercício intelectual; é um exercício fisiológico. Não se pode simplesmente decidir para parar de temer o outro sapato. O sistema nervoso não recebe um memorando da mente consciente e transforma-o na forma como o corpo reage de um dia para o outro. É preciso ensinar ele.
Eis como o fiz...
Sempre que aquele velho reflexo aparecia - aquele sussurro de desgraça depois de algo bom - eu forçava-me a sorrir. Por vezes, ria-me literalmente. Não era negação. Era desobediência. Um pequeno ato de rebeldia contra o guião. Não vou dar-te ouvidos agora, velho amigo.
No início, pareceu-me absurdo. Rir da sensação de um ajuste de balanço iminente? Ridículo. Mas, passado algum tempo, tornou-se um ritual - uma forma de dizer a mim próprio: Desta vez não. Já não estamos a fazer isso.
Foram precisos quase dois anos de repetição para que o reflexo começasse a desaparecer. Mas quando isso aconteceu, foi como respirar ar fresco depois de anos debaixo da terra. A alegria deixou de ser perigosa. Parecia apenas... natural.
A psicologia mais profunda
Porque é que este padrão existe? Penso que é porque controlo e certeza são reconfortantes. O cérebro humano prefere um mundo previsível - mesmo doloroso - ao desconhecido.
A crença no “outro sapato” confere ao caos uma espécie de simetria: o bem e o mal em equilíbrio, sempre a trocar de lugar. Isso parece mais seguro do que admitir que a vida pode ser aleatória e assimétrica. Para a Geração X (e a NT Conceptualizadores em particular), era uma forma de dar sentido à volatilidade - recessões económicas, a Guerra Fria, pais que se divorciam a taxas recorde. Se não podíamos confiar na estabilidade, pelo menos podíamos confiar no padrão.
Mas a maturidade - o verdadeiro crescimento psicológico - exige abandonar a ilusão da contabilidade cósmica e das falsas certezas. É perceber que a alegria não precisa de um contrapeso, que a boa sorte não é suspeita, que a paz não precisa de uma crise para ser legítima e real.
Ecos de gerações
Cada geração tem os seus próprios programas de assinatura:
- Boomers cresceram com o mito da permanência - pensões, subúrbios, uma linha reta do esforço à recompensa. O seu programa invisível: Se eu seguir as regras, estarei a salvo.
- Geração X herdou a ressaca: Se ficar demasiado esperançado, serei apanhado de surpresa.
- Millennials herdou o evangelho da otimização: Se não estou a melhorar, estou a ficar para trás”.”
- Geração Z carrega o fardo da consciência: Se eu não conseguir resolver tudo, qual é o objetivo?”
Estas não são filosofias conscientes que alguém tenha escolhido deliberadamente para si próprio - são reflexos culturais. Mas elas moldam e informam a forma como amamos, lideramos, somos pais e criamos. Reconhecê-las permite-nos escolher quais as que devemos manter e quais as que devemos eliminar.
A boa notícia é que os programas podem ser reescritos mais rapidamente do que foram instalados. Tudo o que é preciso é consciência, repetição e talvez um pouco de humor.
Como reescrever um programa mental
Com base na minha abordagem de sorrir para o outro sapato, aqui está uma estrutura mais ampla que eu descobri que funciona, quer o seu programa seja o “outro sapato” ou algo completamente diferente:
- Nome do programa
Dêem-lhe uma etiqueta para o poderem identificar na natureza. “Lá está o meu outro sapato outra vez.” No momento em que lhe damos um nome, ele torna-se externo - algo que se pode observar em vez de obedecer. - Traçar a sua origem
Perguntar: De onde é que isto vem? Foi a ansiedade dos seus pais, a história da sua geração ou um único momento decisivo? Compreender a sua origem elimina o seu mistério. Algumas pessoas disseram-me que conseguem ouvir a voz de uma determinada pessoa a dizer-lhes o programa. - Observar em tempo real
Da próxima vez que o sentir a ativar-se - a pontada de medo depois de uma boa notícia, a hesitação auto-sabotante antes do sucesso - faça uma pausa. Repare nela como se fosse um padrão meteorológico a passar por cima de si. - Interromper o reflexo
Sorrir. Respira. Dizer algo simpático a si próprio. A minha favorita: “Ah, aí estás tu. Obrigado pela tua preocupação, mas eu trato disto.” Acho que o humor desarma a amígdala mais depressa do que a lógica. - Instalar a substituição
Escreva uma nova regra que sirva o seu "eu" atual. Por exemplo:- As coisas boas não precisam de ser retribuídas.
- A alegria está a salvo.
- O universo não está a contar pontos.
Depois, repita-o sempre que o programa antigo rebentar.
Proposta de reflexão
Antes de partir, experimente este pequeno exercício:
Pense num “programa” que gere silenciosamente a sua vida. Pode ser sobre amor, trabalho, dinheiro, confiança - qualquer coisa.
- De onde é que veio?
- Qual foi o seu objetivo?
- E como seria a vida sem ele?
Se a resposta parecer mais leve, mais livre ou mais alegre - esse é o seu sinal. O código está pronto para ser reescrito.
